Amenaza
doble para las etapas de montaña. Los hermanos Merino serán los encargados de
dinamitar las carreras en las escaladas para el Froiz. Ambos son altos,
delgados y con una configuración genética diseñada para volar sobre las
pendientes. No son un clon de Contador, aunque les gustaría. Son gemelos.
Pedro y
Jesús crecieron sobre una bicicleta en Manzanares. Siempre juntos. En todos los
equipos compartieron esfuerzos hasta que una caída truncó la progresión de
Jesús y el destino llevó a Pedro al circuito Pro Tour. Ahora, siete años
después, vuelven a pedalear juntos con el maillot del Súper Froiz. «Siempre
estuvimos juntos, en todas las categorías, hasta un año en Italia», revive
orgulloso Jesús. «Me dio mucha alegría volver a compartir equipo con él, hacía
años que no estábamos juntos», añade Pedro.
Sus
similitudes no son solo físicas. Desde niños están acostumbrados a que llamen
Jesús a Pedro y Pedro a Jesús. Aunque el paso de los años fue marcando algunas
diferencias. «Él tiene la cara más alargada y una cicatriz por una caída, pero
aun así nos siguen confundiendo», confiesa Pedro. En lo que
no coinciden es en la fortuna. A pesar de que Jesús lo achaque a la mayor
calidad de Pedro. «Él es el mejor», recalca. A lo que Pedro añade el factor
suerte. «Quizá yo sea mejor en el rol de ganador, pero como gregario él es
mucho mejor que yo», argumenta Pedro.
Pero lo
cierto es que una lesión fue lo que truncó la carrera de Jesús que llevaba
desde el 2012 compitiendo en carreras de menor nivel. «Tuve una caída y rompí
el fémur», recuerda Jesús el momento en el que separaron sus caminos. Él a la rehabilitación
y su hermano, al Footon Servetto, un prometedor equipo Pro Tour con el que
Pedro se coló entre los mejores del Tour de San Luis o de La Vuelta a Asturias.
Después bajó un escalón para llegar el pasado año al Froiz.
En el
conjunto alimenticio esperan crear una alianza que fructifique en triunfos. «Mi
objetivo es ayudar al equipo y a Pedro», afirma Jesús cuyo estado de forma es
óptimo «para echar una mano» pero no para disputar la victoria en vueltas
largas.
Volver
a encontrarse en el pelotón y con el mismo maillot, como ocurrió por última vez
en los campeonatos italianos -«de un nivel mucho más alto que en España», dice
Pedro- con el filial del Saunier Duval, hará que las rampas sean más
llevaderas.
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